Detectores de gas y monóxido de carbono para casa y comercio
Un detector se elige por el gas que quiere vigilar: el gas domiciliario de YPFB (gas natural), la garrafa (GLP) o el monóxido de carbono que produce un calefón o una estufa que quema mal. Cada uno se instala a una altura distinta y ninguno reemplaza al otro.
- Gas natural: detector arriba, cerca del techo. GLP (garrafa): detector abajo, cerca del piso.
- El detector de fugas no detecta el monóxido de carbono: si tiene calefón, estufa o caldera en un ambiente cerrado, ponga también un detector de CO.
- El detector solo da la alarma. Con una electroválvula de seguridad, además corta el gas.
- En La Paz, El Alto, Oruro y Potosí el aire trae entre un 31 % y un 34 % menos de oxígeno: un artefacto mal ajustado o encerrado produce monóxido con más facilidad.
1. Qué gas quiere detectar
El gas natural y el GLP son explosivos: el peligro es que se acumulen y encuentren una chispa. El monóxido de carbono es tóxico: intoxica sin que nadie lo note.
| Gas natural (metano) | GLP (garrafa) | Monóxido de carbono (CO) | |
|---|---|---|---|
| De dónde viene | Red de gas domiciliario de YPFB | Garrafa o tanque de GLP | Mala combustión de cualquier artefacto a gas, leña o carbón |
| Peso frente al aire | Más liviano (cerca de la mitad): sube | Más pesado (1,5 a 2 veces): baja | Casi igual: se mezcla con el aire del ambiente |
| Dónde va el detector | Arriba, a unos 30 cm del techo | Abajo, a unos 30 cm del piso | A la altura de la cabeza o más arriba, a 1 a 3 m del artefacto |
| Se nota por el olor | Sí, por el olor que se le agrega | Sí, por el olor que se le agrega | No: no tiene olor ni color |
| En STI | Detector de fugas EAC 20, Eska Valve | Detector de CO DTK06006, CBM | |
Las alturas son una referencia general: siga siempre el manual del detector. Si en el mismo ambiente hay gas natural y garrafa, instale un detector arriba y otro abajo.
2. Cuándo suena la alarma
El gas natural y el GLP solo explotan entre ciertos porcentajes en el aire. El más bajo se llama límite inferior de explosividad (LIE). El EAC 20 da la alarma cuando la concentración llega a la quinta parte de ese límite, mucho antes de que haya peligro de explosión:
| Gas | Límite inferior de explosividad | Alarma del EAC 20 |
|---|---|---|
| Gas natural | 5 % de gas en el aire | 1 % de gas en el aire |
| GLP | 2 % de gas en el aire | 0,4 % de gas en el aire |
El GLP es más peligroso: explota con menos gas en el aire y, como baja, se junta en el piso, en sótanos y en cámaras.
3. Solo alarma o alarma con corte de gas
| Solo detector | Detector + electroválvula | |
|---|---|---|
| Qué hace | Alarma sonora de 85 dB y luz roja | Alarma y corte automático: la válvula cierra en menos de 1 segundo cuando recibe la señal |
| Si no hay nadie | El gas sigue saliendo | El gas queda cortado |
| Para volver a abrir | — | Rearme manual, después de reparar la fuga |
| Conviene en | Casas con gente casi todo el día | Restaurantes, hoteles, locales, salas de calderas y casas que quedan solas |
| En STI | EAC 20 | EAC 20 + electroválvula EGV |
El EAC 20 tiene una salida de relé que activa la electroválvula EGV de Eska Valve y también puede encender un extractor. La EGV se elige por el diámetro de la tubería: hay de 1/2″, 3/4″, 1″ y 1 1/2″. Trabaja hasta 0,5 bar, así que va en la línea de baja presión, después del regulador, en un lugar accesible para rearmarla, como el gabinete del medidor.
El EAC 20 y la EGV se conectan a la corriente (230 V y 220 V, según sus fichas) y no llevan batería: si se corta la luz, el detector no vigila y la EGV, que es normalmente abierta, sigue dejando pasar el gas.
Otro dispositivo útil en el gabinete del medidor es el Sentry GT de Maxitrol: no detecta fugas, pero corta el gas solo, sin electricidad, si un incendio eleva la temperatura a su alrededor a unos 100 °C (dispara entre 92 y 100 °C). El corte es definitivo: después hay que reemplazarlo.
4. Calefón y estufa: de dónde sale el monóxido
Cualquier artefacto que quema gas produce monóxido de carbono si le falta aire, si está sucio o mal ajustado, o si los gases no salen al exterior. Los casos más comunes en Bolivia son:
- un calefón de tiro natural instalado en el baño o en un ambiente cerrado, o con la chimenea tapada;
- una estufa de garrafa sin salida al exterior, como las infrarrojas o catalíticas, encendida con puertas y ventanas cerradas;
- una caldera o una cocina industrial en un ambiente sin ventilación.
Señales de alerta: llama amarilla en vez de azul, hollín sobre el artefacto, y dolor de cabeza, mareo, náuseas o sueño que mejoran al salir de la casa. Para calefaccionar ambientes donde se duerme, prefiera estufas a gas de tiro balanceado, que toman el aire de afuera y sacan los gases por la pared.
5. Por qué en altura el riesgo es mayor
Con la altura, cada litro de aire trae menos oxígeno: un artefacto en un ambiente cerrado lo agota antes, y uno que no está ajustado para la altura puede quemar mal. Este es el oxígeno disponible en cada ciudad:
| Ciudad | Oxígeno en cada litro de aire (nivel del mar = 100 %) | Diferencia |
|---|---|---|
| Santa Cruz416 m | 96 % | 4 % menos |
| Tarija1.860 m | 83 % | 17 % menos |
| Cochabamba2.560 m | 78 % | 22 % menos |
| Sucre2.810 m | 76 % | 24 % menos |
| La Paz3.640 m | 69 % | 31 % menos |
| Oruro3.735 m | 69 % | 31 % menos |
| El Alto4.050 m | 67 % | 33 % menos |
| Potosí4.090 m | 66 % | 34 % menos |
Cálculo de STI con la densidad del aire de cada ciudad. En el altiplano, ajuste los artefactos para la altura y mantenga ventilación permanente, aunque haga frío.
6. Detector fijo, portátil o para técnicos
- Fijo para gas natural y GLP: el EAC 20 se instala en un lugar fijo y se conecta a la corriente. Luz verde: funciona; amarilla: error; roja: alarma.
- Monóxido de carbono: el DTK06006 de CBM es portátil, usa batería de 9 V y vigila aunque se corte la luz. Muestra el CO desde 5 ppm y avisa con sonido, luz y voz.
- Para técnicos: el AccuTools eL-320 es portátil y encuentra el punto exacto de una fuga en uniones, válvulas y medidores. No reemplaza a un detector fijo.
7. Instalación y mantenimiento
- No ponga el detector detrás de muebles o cortinas, junto a ventanas o extractores, ni justo encima de la cocina.
- Cambie la batería del detector de CO cuando avise batería baja.
- Los sensores envejecen: reemplace el detector cuando lo indique el fabricante.
Preguntas frecuentes
¿Dónde se instala un detector de gas natural y uno de GLP?
El gas natural es más liviano que el aire y sube: el detector va arriba, a unos 30 cm del techo. El GLP de la garrafa es más pesado y baja: el detector va abajo, a unos 30 cm del piso. Son medidas de referencia: siga el manual del detector. En ambos casos, en el mismo ambiente que los artefactos a gas, pero no justo encima de la cocina, donde el vapor y la grasa lo ensucian.
¿Un detector de gas detecta el monóxido de carbono?
No. El detector de fugas, como el Eska Valve EAC 20, detecta gas natural y GLP, que son gases explosivos. El monóxido de carbono es un gas tóxico que sale de una mala combustión y necesita su propio detector, como el CBM DTK06006.
¿El detector corta el gas solo?
El detector da la alarma. Para que además corte el gas hay que instalarlo con una electroválvula de seguridad EGV: el detector le manda una señal y la válvula cierra en menos de un segundo. Después hay que rearmarla a mano, una vez que se reparó la fuga.
¿Dónde pongo el detector de monóxido de carbono?
En el ambiente donde están el calefón, la estufa o la caldera, y en los dormitorios cercanos. Como referencia, a la altura de la cabeza o más arriba y a 1 a 3 metros del artefacto, siguiendo el manual del fabricante.
¿Qué hago si suena la alarma de gas?
No encienda ni apague luces ni artefactos eléctricos y no use fósforos ni encendedores. Abra puertas y ventanas, cierre la llave de paso o la válvula de la garrafa y salga. Llame a un técnico en gas para que encuentre y repare la fuga antes de volver a usar los artefactos.
¿Por qué hay más riesgo de monóxido en La Paz o El Alto?
Porque el aire trae un 31 % menos de oxígeno en La Paz y un 33 % menos en El Alto. Un artefacto en un ambiente cerrado agota antes ese oxígeno, y uno que no está ajustado para la altura puede quemar mal y producir monóxido de carbono. Además, con el frío se cierran puertas y ventanas.
Cuéntenos qué gas usa, qué artefactos tiene y en qué ambientes están, y le decimos qué detectores y qué electroválvula le convienen. Vea todos los dispositivos de seguridad para gas. Atendemos en La Paz, Cochabamba y Santa Cruz y enviamos a toda Bolivia.
